Atlantik, 20 Seemeilen nördlich der Isles of Scilly, eine Nacht im März, gegen 22:30 Uhr.
An Bord des 18 Meter langen Trawlers fällt der Motor aus. An Bord sind sechs Fischer. Sie versuchen mit wachsender Verzweiflung, die die Maschine wieder in Gang zu bekommen. Der Wetterbericht kündigt einen Sturm an. Ohne Antrieb haben sie keine Chance, einen sicheren Hafen zu erreichen.
Fünf Meter hohe Wellen
Um 5:30 Uhr ist klar: Sie schaffen es nicht! Der Kapitän setzt einen Notruf ab, den die Küstenwache in Falmouth empfängt. Die Rettungskräfte reagieren sofort. Von St Mary’s auf den Inseln vor der Südwestküste Cornwalls läuft der Severn-Klassen-Rettungskreuzer The Whiteheads aus – ein robustes Schiff, gebaut für genau solche Einsätze.
Kurz nach Mitternacht erreicht die Besatzung den Havaristen. Andere Schiffe im Seegebiet bieten Hilfe an. Ein schönes Zeichen für Solidarität auf See.
Der Windstärke nimmt immer weiter zu, weht mit 7 bis 8 Stärken aus südlicher Richtung. Die Wellen sind nun bis zu fünf Meter hoch.
Die Seenotretter schaffen es, trotz der schwierigen Bedingungen, eine Schleppverbindung herzustellen. Ziel: Newlyn, der nächste sichere Hafen. Auch die Ivan Ellen, Allwetter-Rettungskreuzer der Penlee RNLI-Stationist ausgelaufen. An Bord sind sechs freiwillige Seenotretter. Ihr Kurs: ein Treffpunkt mit der Whiteheads, nordöstlich des Leuchtturms Wolf Rock.
Kampf gegen die Elemente
Die Seenotretter der Whiteheads kämpfen Stunde um Stunde gegen die Elemente. Um 7:15 Uhr übergeben sie die Verantwortung an die Besatzung der Ivan Ellen. Die Crew aus Penlee übernimmt die Schleppleine. Fünf weitere Stunden dauert der Ritt in Wind und Wellen - jede Bewegung des Schleppseils, jede Kurskorrektur verlangt höchste Konzentration.
Endlich, um 11:15 Uhr, erreicht der Schleppverband den sicheren Hafen von Newlyn. Die sechs Fischer sind in Sicherheit! Teamwork, Erfahrung und die Fähigkeit, in extremen Bedingungen klare Entscheidungen zu treffen, haben sechs Leben gerettet.
Die Seefahrt ist unberechenbar – doch dank solcher Einsätze wissen Seeleute: Im Notfall sind sie nicht allein...
